Но наступил момент , когда Москва увеличилась настолько , что для её роста перестали быть помехой сначала маленькая Неглинная , а затем и большая Москва-река . Две новые линии городских укреплений , возведённые в конце XVI века , зафиксировали постепенное округление границ города . Первая линия - стены Белого города - напоминала сильно выгнутую подкову , концы которой упирались в Москву-реку . Стена , шедшая вдоль реки , соединяла концы подковы со стенами Кремля и Китай-города .В общем , Белый город представлял собой почти полное кольцо .Когда сто пятьдесят лет спустя его стены сломали , на освободившемся месте разбили широкие бульвары .Все вместе они составляют , то что мы сейчас называем Бульварным кольцом .

А первое полностью замкнувшееся кольцо вокруг города образовали стены Земляного города , "перешагнувшие" и Москву-реку , охватив Замоскворечье . Сейчас на месте стен Земляного города пролегло знаменитое Садовое кольцо .

Следующее кольцо "городской ограды" - Камер-Коллежский вал - сооружалось в середине XVIII века уже не в оборонительных целях , а как таможенная граница города - вал ограничивал территорию , на которой действовала спиртная монополия откупщиков , приобретших право исключительной торговли спиртным в пределах Москвы . Это "кольцо" длинной около 37 км было неправильной формы . Особенно далеко оно отступало от центра на северо-восток , где лежали важные и многолюдные пригороды - Преображенское и Лефортово , а на северо-западе и юго-западе подходило близко к центру , как будто было "вдавлено" .

Камер-Коллежский вал фактически стал границей города , но царское правительство ещё долго не признавало этого . Например , в 1806 году было объявлено , что московская городская полиция может распоряжаться внутри всего Камер-Коллежского вала , но при этом официальной границей города по-прежнему считалось Садовое кольцо .Московская дума много раз обращалась к правительству с просьбой установить соответствующую истинным размерам города границу , но всякий раз получала отказ . Возможность установить новые границы города появилась лишь в 1917 году .

К этому времени вокруг Москвы возникло ещё одно кольцо - Окружная железная дорога . Она не предназначалась для городского движения и весьма слабо соответветстовала реальным границам города , но , тем не менее она была признана официальной границей Москвы . Окружная дорога стала своего рода чертой , подытожившей рост города за семь с половиной веков - до самой Октябрьской революции.

Но уже через полгода Думу заменил Московский совет , и он границах города надолго забыли .

Вспомнили об этом вопросе только в конце 20-х - начале 30-х годов .

И вот , в 1935 году был разработан грандиозный Генеральный План развития и реконструкции Москвы . Подобные Планы создавались и позже - в 1971 году , например - но они являлись скорее продолжением мыслей , изложенных в Генеральном Плане 1935 года . План должен был выявить перспективные направления развития столицы и предотвратить стихийную , неорганизованную застройку . Он предлагал "сохранение исторически сложившейся планировки города и одновременное введение в неё новых элементов" - таких , как длинные прямые проспекты (преимущественно в южной части столицы) и крупные зелёные массивы . В соответствии с Планом вдоль границ Кремля и Китай-города было проложено Центральное полукольцо , состоящее из цепочки площадей , соединённых широкими проспектами . На всём протяжении расширили и благоустроили Садовое кольцо , в местах пересечений с радиальными магистралями соорудили транспортные развязки . Были начаты работы по сооружению колец - Третьего и Паркового . Полной реализации Плана помешала война , но отдельные участки колец удалось соорудить .Позднее , в Генеральном плане 1971 года идея разгрузки Центра от транспортных потоков получила дальнейшее развитие . Казалось , исправление векового недостатка планировочной схемы Москвы не за горами , но этого не произошло . Прокладка новых улиц среди сложившейся застройки , сооружение многочисленных транспортных развязок - тоннелей , эстакад , мостов оказалось делом долгим и дорогим .Кроме того , осуществление работ натолкнулось на упорное сопротивление "ревнителей старины" , отрицавших всякую возможность реконструкции старых московских улиц .

Правда , всё-таки одно новое кольцо Москва получила .Им стала Московская кольцевая автомобильная дорога (МКАД) , сооружённая в конце 50-x годов как скоростная магистраль , все пресечения которой были устроены на разных уровнях . Изначально это 109-километровое кольцо предназначалос